神様 あなたに会いたくなった
皆さんは八木重吉をご存知でしょうか。
八木重吉は、敬虔なキリスト教信者であり、自然や家族を題材に美しいことばを紡いだ夭折の詩人です。
彼の詩を一つ紹介しましょう。
花がふってくると思う
花がふってくるとおもう
この てのひらにうけとろうとおもう
『貧しき信徒』（花がふってくると思う）より
この詩を読んで心が震えました。短い文章の中にも魂が宿るのだと確かに感じました。
わずか三行の短い詩ですが、花びらが舞い落ちる情景が、まざまざと浮かんできます。
一文目の「思う」が、二文目では「おもう」となり、最後はすべてがひらがな表記になっています。こうした漢字→ひらがなの繰り返しは、重吉の作品でよく見られますが、この詩では包み込むような柔らかさが巧みに表現されています。
重吉の詩は短いものが多く、一文で終わるものも多々あります。しかしながら、静謐に満ちた純粋な詩は、読む人の心を捉えて離しません。
1898年 東京都に生まれた重吉は、学生時代にキリスト教の洗礼を受け、詩作と信仰に打ち込みます。24歳で結婚、翌年には長女桃子、その翌年には長男陽二が誕生。家族を詠んだ詩も多く、長女桃子は詩集の中にも度々登場します。
27歳で第一詩集『秋の瞳』を刊行。幸せな家庭を築き、詩人としても順調に歩み始めた矢先、結核に罹り療養生活を余儀なくされます。病床では第二詩集『貧しき信徒』の編纂に没頭しますが、一年余りの闘病生活の末、1927年に29歳の若さでその生涯を閉じました。残された二人の子も、重吉と同じ病により、十代で早世しています。
重吉の詩の特徴であり、人を惹きつける要因は、詩文の底から伝わってくる深い悲哀にあると私は感じます。
私は、友が無くては、耐えられぬのです。しかし、私にはありません。この貧しい詩を、これを読んでくださる方の胸へ捧げます。そして、私を、あなたの友にしてください。
『秋の瞳』（序）より
第一詩集の序文です。読者に語りかけることばには温かみがありますが、何よりも重吉が抱えた寂しさが伝わってきます。
夜になると
からだも心もしずまってくる
花のようなものをみつめて無造作にすわっている
『貧しき信徒』（夜）より
夜の静寂の中で緊張がほぐれているのか、あるいは病の症状が治まっているのでしょうか。花のようなものとは何でしょうか。妻子を美しい花に例えているのかもしれません。想像力を掻き立てられる素敵なことば選びです。
かなしみと
わたしと
あしをからませて たどたどゆく
『貧しき信徒』（悲しみ）より
すべてをひらがなにすることで、足取りの頼りなさが強調されているように感じます。哀しみとともに歩んでゆく重吉の姿が目に浮かびます。
前掲の（花がふってくる）の詩で述べたように、重吉の作品には包み込むような柔らかさや温かみがあります。他方で、悲しみや孤独感もひしひしと感じられます。彼の闘病生活を知った上ですと尚更です。この温かさと寂しさの共存した非凡な詩文が、堪らなく愛しいのです。
重吉が自ら編纂した二つの詩集『秋の瞳』、『貧しき信徒』は青空文庫でも読むことが出来ます。
是非お読みになってください。
あなたの人生に寄り添うことばが、きっと見つかるはずです。
神様 あなたに会いたくなった
『貧しき信徒』（無題）より
近藤史恵『ダークルーム』 ─ 粒揃いの短編集
シェフの内山が勤める高級フレンチレストランに毎晩ひとりで訪れる謎の美女。
一万円以上のコース料理を頼み続ける女性に、内山は惹かれながらも、不信感を募らせる（「マリアージュ」）。
人の心の闇や直面する窮地を描いたノンシリーズ短編集。
収録作は下記8編。
「マリアージュ」
「コワス」
「SWEET BOYS」
「過去の絵」
「水仙の季節」
「窓の下には」
「ダークルーム」
「北緯六十度の恋」
近藤さんの引き出しの多さに驚かされる一冊です。
特に印象に残った2編のあらすじを紹介します。
過去の絵
芸大に通うわたしが美術学科の牧くんから見せられた絵は、理屈っぽくつまらないものだった。しかし後日、その絵と瓜二つの絵が、芸術家の未発表作として発見され、盗作疑惑が浮上する。
芸大で持ち上がった盗作疑惑を巡る一作。
ミステリとしての面白さは勿論ですが、夢を追いかける若者の苦悩や葛藤がリアルに描かれており、心が揺さぶられます。
主人公の独白からも痛切な想いがひしひしと伝わってきます。
いっしょうけんめいやった、ということが、ただそれだけで評価されていたのは小学生のころだけだ。わたしたちがいくらいっしょうけんめいやったところで、いっしょうけんめいやった、と褒めてくれる人はだれもいない。もし、それだけで褒める人があったら、それは偽善者だ。（本文p.148より）
どれだけ必死にやっても乗り越えられない相手。夢と現実の差に苦しんだり、他人に嫉妬したり…。才能の壁に直面したとき、どのような行動をとるのか。それが本作の一つのテーマのような気がします。
苦しみながらもどこか希望を感じさせるラストは必見です。
窓の下には
小さなマンションの四階に住む小学生の久美は、ベランダから眼下の景色を眺めるのがお気に入り。ある日、真下の一階の庭に同年代の女の子がいるところを目撃する。内気な久美はベランダから着せ替え人形を落とし、友だちになろうと考えるが…。
想定外の結末に驚きました。子どもの頃にこんな経験をすれば、記憶に残り続けるでしょうね。
解説に書かれていましたが、もともとは『あのころの宝もの』と題されたアンソロジーに収録されていたようです。「宝もの」かどうかは、是非実際に読んで確かめてみてください。
ダークな作品を集めた短編集ですが、後味が悪い作品ばかりではなく、絶妙なバランスがとれた一冊だと思います。登場人物たちの他人に言えない秘密を覗いてみませんか？
渡辺優『ラメルノエリキサ』 ─ 自分を愛するということ
第28回小説すばる新人賞受賞作にして、渡辺優さんのデビュー作。
夜道で通り魔に切りつけられた女子高生・小峰りな。
りなは犯人が残した「ラメルノエリキサ」という謎の言葉を手がかりに、復讐のため犯人探しを始めるが…。
ストーリーを一言で表すと
「通り魔にあった女子高生の華麗なる復讐劇」
タイトルでもある「ラメルノエリキサ」の意味も気になるところですが、本作最大の魅力は、主人公・小峰りなのキャラクターではないでしょうか。
私は自分が好きだから、大切な自分のためにいつでもすっきりしていたい。復讐とは誰かのためじゃない。大切な自分のすっきりのためのもの。（本文p.6より）
誰かのための復讐ではなく、自分がすっきりするための復讐。非常にわかりやすい動機です。端的で素晴らしい。
ハンムラビ法典*1を敬愛し、自分のための復讐に執念を燃やす「小峰りな」という人物には、読者を物語に引きずり込む力があります。
些細な不愉快事でも、自分が害されたなら、復讐でケリをつける。
自己中心的で、型破りな性格の持ち主ですが、カッコイイんです。読んでいて気持ちが良い。
彼女の強さや行動力、そしてその礎となっている自己肯定力には、嫌悪感ではなく一種の憧れを抱いてしまいます。
復讐という重くなりがちなテーマで、ここまでの爽快感を出せるのはお見事です。
現実では、自分を好きになれなかったり、ありのままの自分を出せないことも多々あると思います。
だからこそ、どこまでも自分を貫き、読者を振り回してくれるりなちゃんに、堪らなく惹かれるのでしょう。
自分を顧みることは勿論大事ですが、どんなときでも自分は自分の味方でいたいし、自分を大好きでいたい。そんな風に思える素敵な一冊です。
そして、たとえ私を本当に愛する人がこの世に誰もいなかったとしても、私は私を愛している。（本文p.186より）
